A mineração de safira na Austrália começou na década de 1890 e desde então as áreas ao redor de Anakie, Glen Innes e Inverell produziram mais safira do que qualquer outro local no mundo. Os depósitos estão localizados em vulcões terciários, basaltos e piroclásticos. Esses depósitos aluviais são encontrados usando técnicas de mineração subterrânea de corte aberto e rasas. Os solos são lavados em trommels rotativos com jatos de água de alta pressão. Os cascalhos são então separados com peneiras vibrantes e gabaritos pulsantes.


A produção atingiu o pico no final da década de 1980 e estima-se que hoje caiu para cerca de 10% do pico. Aquisições recentes podem ver um aumento significativo na produção. A produção até agora veio de dois mineradores de maior escala e um punhado de operações menores.

 

Pequena fábrica de processamento nos campos de safira Rubyvale. (Foto: Terry Coldham)

Recentemente, a Fura Gems Inc. anunciou que havia comprado duas operações de mineração de safira, Capricórnio e Great Northern. Eles agora têm quase 20 km² de área de mineração e mais 110 km² com licenças de exploração. Devemos antecipar que a Fura desenvolverá e melhorará essas operações de mineração e, em seguida, promoverá e comercializará muito fortemente a Safira Australiana, uma vez que os efeitos do Covid-19 tenham passado.


O especialista australiano em safira Terry Coldham relata que o principal problema para a produção e vendas é o efeito das restrições do Covid-19 aos processadores em Chantaburi, Tailândia. Como resultado, alguns mineiros estão agora tratando e cortando sua própria produção.


Esses atrasos e a falta de feiras ao redor do mundo reduziram severamente as pedras cortadas que atingem o mercado. Coldham diz que essas questões vieram em um momento em que a demanda por Safira Australiana exibindo azul, verde/azul, amarelo, verde e multicolorido ou cores diferentes nunca foi tão forte.

 

Fonte: Ebook InColor – Ano 2022 Ed. 48