Desde tempos imemoriais, os joalheiros usam quase todos os tipos de metal que podem adquirir para suas criações. Quando novas ligas e metais surgem, como titânio e aço inoxidável, eles os abraçam ansiosamente. Os joalheiros os adaptam para a confecção de joias e criam belas peças com eles. As tendências da moda que utilizam metais da moda vêm e vão. No entanto, três metais de joalheria resistiram ao teste do tempo e continuam a ter uma forte presença na joalheria moderna: ouro, prata e platina.

 

Quais são os metais nobres?

Quimicamente, os metais nobres resistem à oxidação e corrosão no ar úmido. Eles também possuem vários graus de resistência aos ácidos. Este grupo inclui os seguintes elementos: rutênio, ródio, paládio, ósmio, irídio, ouro, prata e platina.

Além das propriedades de metal nobre, ouro, prata e platina possuem as seguintes características:

  • Esses metais ocorrem em todo o mundo, mas não em quantidades grandes o suficiente para torná-los menos valiosos.

  • Eles são considerados metais preciosos e têm sido usados ​​como moeda (uma reserva de valor).

  • Muitas culturas, histórica e atualmente, consideram esses metais bonitos, sensuais e glamorosos, o que aumenta seu apelo.

  • Esses metais também possuem maleabilidade, o que os torna opções práticas para a fabricação de joias.

Por todas essas razões, o trio de ouro, prata e platina continua a gozar de considerável popularidade como metais joalheiros.

 

Ouro

Embora há muito cobiçado por sua beleza, o ouro possui propriedades físicas que também cativaram a humanidade. Como o ouro nunca mancha e tem ótima trabalhabilidade, muitos designers e fabricantes de joias o preferem a outros metais. Na verdade, uma única onça de ouro pode ser esticada em um fio de mais de 80 quilômetros de comprimento. Você também pode acumular essa quantidade em uma folha que cubra 100 pés quadrados de área. Se bem cuidado, o ouro pode durar indefinidamente, o que o torna um metal valioso tanto para designers quanto para consumidores. Ele não oxida ou corroe, e apenas um punhado de ácidos raros ou alvejante com cloro quente podem danificá-lo.

 

Estudos recentes sugerem que o ouro se originou nos confins do universo, bilhões de anos atrás. Chegou como poeira à Terra em sua infância. O ouro testemunhou muitas transformações, e o material transformado em joias pode continuar a sofrer. O ouro pode ser reutilizado derretendo objetos de ouro antigo e transformando o ouro em novas peças. Por exemplo, moedas velhas e peças quebradas de joias podem ser derretidas e reutilizadas para fazer novas joias de ouro.

 

Anel de noivado com marquise e diamantes em forma de pêra em cravação de platina, acompanhado de aliança de ouro, de Lorraine Hughes , Dot The Jewelers . Licenciado sob CC By 2.0 .

 

Gold Alloys

Apesar das propriedades desejáveis ​​do ouro, ele tem uma desvantagem significativa: suavidade. Isso significa que se desgasta facilmente. (Esta qualidade difere das medições gemológicas / mineralógicas de dureza como resistência a arranhões). No entanto, misturar ouro com outros metais cria ligas de ouro que são mais fortes, mais duráveis ​​e mais adequadas para uso em joias. Embora os joalheiros usem ouro puro para algumas peças de joalheria, eles amassam e mostram o desgaste tão facilmente que a maioria das pessoas não usa joias de ouro puro regularmente.

 

Os metais comumente ligados com ouro para fins joalheiros incluem: prata, cobre, níquel, ferro, zinco, estanho, manganês, cádmio e titânio. Além de aumentar a resistência do ouro, a liga muda algumas de suas outras propriedades também. Por exemplo, algumas ligas de ouro mancham a pele ou causam reações alérgicas . O ouro em si não causa essas reações. Em vez disso, os metais ligados sim.

 

Carat

Ao discutir o ouro e suas ligas, o termo quilate indica a pureza do ouro. (Não confunda quilate com quilate , que é uma unidade de medida usada para descrever o peso da gema). O ouro puro, que não contém outros metais, é denominado ouro de 24 quilates. Portanto, uma liga 50/50, metade ouro puro e metade outro metal ou metais, é ouro 12 quilates. As ligas usadas na fabricação de joias variam de ouro de 9 quilates, aproximadamente 37% de ouro puro, a ouro de 24 quilates. Eles devem ser carimbados e marcados de acordo com a pureza.

 

Uma liga mais recente que está se tornando popular na cena da joalheria consiste em 99% de ouro e 1% de titânio. Isso permite que a liga retenha quase toda a sua cor dourada, proporcionando maior durabilidade.

Karat

Partes de Ouro

Porcentagem de Ouro

Outras Marcas

24

24/24

100%

1000

18

18/24

75%

740

14

14/24

58,33%

585

12

24/12

50%

500

10

24/10

41,66%

416

 

Dourado Colorido

A cor do ouro muda quando ligado. Por exemplo, misturar cobre com ouro cria uma cor amarela mais escura. Adicionar níquel mais zinco, cobre, platina ou manganês produz ouro branco. Normalmente, o ouro branco não contém prata, o que suaviza o ouro e lhe dá uma tonalidade verde. Outras cores de liga de ouro incluem verde, vermelho e azul.

 

Anel em ouro branco e topázio azul . Anel e foto  de Mauro Cateb . Licenciado sob CC By 2.0 .

 

Cor de ouro

Ligas

Branco

10% a 20% de níquel, mais cobre, estanho e, às vezes, platina ou manganês

Verde

Prata, às vezes cádmio e zinco

Vermelho ou rosa

Cobre

Amarelo

Prata e cobre

Azul

Ferro

 

Terminologia Gold

Nos Estados Unidos, leis rígidas governam a rotulagem de pureza de ouro. Para ser rotulado como um quilate específico, um item sólido deve estar dentro de três partes por mil da marcação do quilate. Os itens que contêm solda devem ter até sete partes por mil. As peças que não atendem a esses critérios devem receber uma designação de quilates inferior.

 

Ao rotular joias de ouro ou outros itens de ouro para venda, os fornecedores não podem legalmente chamar um item de "ouro maciço", a menos que ele realmente tenha 24 quilates. Quaisquer outras referências a um item como ouro devem designar seu quilate.

 

Novo Ouro e Ouro Velho

O termo “ouro novo” não significa que o ouro foi extraído recentemente. Em vez disso, significa que o ouro foi cuidadosamente refinado de acordo com os padrões atuais. Por outro lado, o “ouro velho” vem da fusão de joias antigas, moedas e outros itens de ouro. Dependendo da quantidade de solda que as peças originais continham, o ouro velho pode ter um peso um pouco menor em quilates do que o ouro original.

 

Impurezas em peças de ouro velho causam uma variedade de dores de cabeça durante a fundição, incluindo bolhas. Portanto, os joalheiros costumam enviar ouro velho a um refinador em vez de fundir e refazer um novo item em suas oficinas.

 

Solda de ouro

Os joalheiros usam solda de ouro para juntar as peças de ouro. Como a solda deve ter um ponto de fusão mais baixo do que as peças a que se junta, ela é misturada com metais com pontos de fusão mais baixos do que o ouro. A solda de ouro é vendida com base na cor, não no teor de ouro. Para um visual atraente para o item acabado, os joalheiros combinam a cor da solda com as peças unidas. Isso não representa problemas para o atual proprietário da joalheria. No entanto, derreter esta peça com sua solda no futuro reduzirá o quilate do ouro.

 

Peças de sobreposição de ouro

Com o ouro sólido sendo vendido a um preço elevado (em abril de 2020, cerca de US $ 1.617 a onça), muitos fabricantes de joias procuram maneiras alternativas de dar a seus clientes a aparência do ouro a um custo menor. Uma prática comum, por exemplo, envolve o revestimento de peças feitas de metais menos caros com camadas finas de ouro. Os itens feitos dessa maneira são conhecidos como peças de revestimento de ouro.

Existem dois métodos distintos de sobreposição: placa de ouro preenchida com ouro e laminada.

 

Cheio de ouro

As peças preenchidas com ouro têm um mínimo de 5% de ouro aplicado ao metal base. A quantidade relativa e quilates do ouro sobreposto determinam sua classificação. Por exemplo, um selo de “1/20 14K GF” significa que a peça tem uma camada de ouro de 14 quilates compreendendo 1/20 do peso da peça.

 

Placa de Ouro Laminada

Embora semelhantes ao preenchido com ouro, as peças laminadas de ouro podem ter ouro tão fino quanto 1/40 do peso. Seus carimbos também indicam finura e conteúdo, por exemplo, “1/40 14K RGP”. Dos dois tipos de camadas de ouro, as placas de ouro são mais finas e menos caras. Com uma espessura de alguns milésimos de polegada, na melhor das hipóteses, o revestimento de ouro desgasta-se facilmente.

 

Gold Overlay Care

As peças de revestimento de ouro têm ouro sobreposto a outro metal, de modo que seu cuidado é diferente do ouro maciço. Como a camada de ouro se desgasta com o tempo, você não pode usar uma roda de polimento nessas peças. Isso pode remover a sobreposição e, potencialmente, estragar o item.

 

Prata

Em várias épocas ao longo da história, as pessoas valorizaram a prata mais do que o ouro. Muito usada como meio de troca e também como joalheria, a prata também encontrou muitos novos usos. Hoje, isso inclui fotografia, baterias, desembaçador de vidro automotivo e fitas magnéticas, apenas para citar alguns.

 

Vários fatores tornam a prata um dos metais de joalheria mais populares. Seu brilho é considerado seu recurso visual mais notável. A prata também é mais abundante e muito menos cara do que o ouro ou a platina. No entanto, como a prata conduz o calor tão bem, é mais difícil de trabalhar do que o ouro. Por esse motivo, os joalheiros novatos costumam aprender a soldar prata. Depois que eles ganham o controle de sua técnica de soldagem neste metal altamente condutor, o controle do calor no ouro se torna mais fácil.

 

Anel de prata e quartzo rutilado . Foto  de Mauro Cateb . Licenciado sob CC By 2.0 .

 

Manchar

Este metal nobre tem algumas desvantagens, no entanto. Mais notavelmente, a prata mancha. O termo “mancha” denota uma camada de corrosão que se forma sobre alguns metais, incluindo prata, quando eles sofrem reações químicas. A reação química que causa o embaçamento da prata requer um composto chamado sulfeto de hidrogênio. Como esse composto pode ocorrer em nosso ar, os itens de prata deixados expostos tendem a manchar com o tempo.

 

Armazenar itens de prata em bolsas ou recipientes de proteção reduzirá a quantidade de manchas. Isso significa que você gastará menos tempo removendo manchas de suas joias de prata. Sim, a prata requer mais cuidado do que alguns outros metais preciosos de joalheria. No entanto, você tem muitas opções de polimento , desde polidores de prata disponíveis no mercado até métodos caseiros do tipo faça você mesmo. Não deixe estragar você com as joias de prata.

 

Silver Alloys

Como o ouro, a prata pura é macia e pode se danificar facilmente. Portanto, os fabricantes de joias geralmente ligam a prata com metais mais duros para melhorar sua durabilidade. Com ligas de prata, eles podem fazer peças bonitas e fortes, adequadas para o uso diário.

 

Prata de lei

A liga de prata mais comum é a prata esterlina. A prata esterlina consiste em 92,5% de prata. Um ou mais metais constituem os outros 7,5%. Freqüentemente, o cobre representa uma parte substancial desses 7,5%, porque aumenta a dureza da liga.

 

Prata mexicana

O termo “prata mexicana” refere-se à prata usada como moeda no México, normalmente composta por 95% de prata e 5% de cobre. Essa liga é mais usada como moeda do que em joias. Mesmo as joias de prata feitas no México são mais comumente feitas de prata esterlina.

 

Moeda de prata

Nos Estados Unidos, a moeda de prata contém 90% de prata e 10% de cobre. Normalmente você não vê moedas de prata usadas em joias.

 

Britannia Silver

A prata Britannia contém um mínimo de 95,84% de prata, o que a torna uma liga mais valiosa do que a esterlina. Esta liga raramente é usada em joias.

 

Outras ligas de prata

Você encontrará uma variedade de ligas de prata usadas em todo o mundo. Por exemplo, uma liga sul-americana, feita de 80% de prata, não mancha.

 

Uso de joias de prata

Os joalheiros estampam as peças de prata com um código para a liga usada. Por exemplo, 925 indica prata esterlina; 958 indica prata Britannia, etc. Ao comprar joias de prata, inspecione a peça cuidadosamente para este código.

Para saber mais sobre marcações prateadas, definições e terminologia, leia este artigo .

Embora os joalheiros usem a prata esterlina mais do que qualquer outra liga para joias de prata, outros metais de joalheria de prata merecem uma menção.

 

Electrum

Esta liga de prata e ouro de ocorrência natural gozava de grande popularidade no Egito Antigo. Devido às suas origens naturais, a proporção de prata para ouro varia com cada peça.

 

Niello

Você normalmente verá essa mistura preta de prata, cobre e chumbo usada como esmalte . Também pode ser usado como incrustação em metal gravado ou gravado. Como o electrum, os antigos egípcios freqüentemente usavam esse material. Com o tempo, as técnicas niello se espalharam pela Europa e Ásia.

 

Metais de joias sem prata com nomes de prata

Embora todas as ligas de prata discutidas anteriormente contenham pelo menos um pouco de prata, alguns nomes de metal podem enganá-lo.

As ligas conhecidas como prata de níquel ou prata alemã, por exemplo, contêm níquel, zinco e outros metais. Embora pareçam prata, daí o nome, na verdade não contêm prata.

 

Uma nota rápida sobre Quicksilver

“Mercúrio” é um termo antigo para o metal mercúrio. Embora o mercúrio possa se assemelhar à prata líquida ou “prata viva” (daí o nome), ele não contém prata. Mercúrio / mercúrio não tem uso como metal de joalheria devido à sua toxicidade e ao seu estado líquido em temperaturas normais.

 

Platina

Mais rara e mais cara do que o ouro, a platina tem um poder de retenção e durabilidade insuperáveis. Não mancha. Essas qualidades o tornam um dos metais de joalheria premium mais cobiçados, especialmente para anéis de noivado e de casamento .

A platina também tem uma variedade de aplicações industriais, como conversores catalíticos. Na verdade, metade da platina extraída nos Estados Unidos e um quarto no mundo todo é usada para esse fim. O Bureau of Standards dos EUA também usa platina para pesos. Como esse metal nunca oxida, esses pesos permanecem os mesmos para sempre.

 

“More Shiney”, anel de diamante com semi-montagem de platina clássica de Diana. Foto por ilovebutter . Licenciado sob CC By 2.0 .

 

 

Uso de joias de platina

Embora o uso da platina em vários objetos remonte a 700 aC, seu uso em joias é relativamente moderno. Uma vez que tem um ponto de fusão extremamente alto e resiste à corrosão de forma tão eficaz, o refinamento do metal provou ser difícil por séculos. O uso mais antigo de platina registrado é como incrustação no Egito Antigo. (No entanto, os egípcios pensavam que esse metal era uma variedade de eletro). Os nativos americanos usaram platina em pequenos objetos decorativos durante séculos. A platina permaneceu desconhecida dos europeus até que os espanhóis a encontraram no Novo Mundo. Os espanhóis chamam de platina , que significa "pouca prata". De acordo com as teorias da época sobre as origens do metal, eles acreditavam que se tratava de “ouro imaturo” e, portanto, inutilizável.

 

Na 18 ª século, os pesquisadores identificaram a platina como um novo metal. Henrik Scheffer , um químico sueco, descobriu como derreter platina com arsênico. Depois que o refinamento se tornou possível, os artesãos usaram a platina para decorar a porcelana enquanto os cientistas fabricavam equipamentos de laboratório com ela. No entanto, refinar a platina com arsênico mostrou-se extremamente perigoso. Assim, a platina não ganhou muita popularidade até a invenção da tocha de oxidrogênio em meados do século XIX.

 

Novas descobertas de minério de platina na 19 ª século trouxe o metal para a atenção de fabricantes de jóias. Tornou-se um símbolo de riqueza e status para as celebridades do início do século XX . Estrelas como Greta Garbo frequentemente apareciam em filmes com joias e acessórios de platina. A 530 quilates “Estrela da África” diamante tem uma configuração de platina no cetro real britânica.

 

Platinum Alloys

O termo "platina" na verdade se refere a um grupo de metais. Além da platina, este grupo inclui irídio, ósmio, paládio, ródio e rutênio. Embora a platina seja o mais abundante, todos esses metais, exceto o ósmio, têm aplicações em joias.

 

O ródio freqüentemente é usado como um revestimento que não embaça para ouro branco, prata e outros metais de joalheria do grupo da platina. O paládio e o irídio são comumente ligados a outros metais ou usados ​​sozinhos para fazer peças de joalheria.

 

As ligas de platina mais comuns incluem 90% de platina e 10% de irídio, ou 95% de platina e 5% de rutênio. O rutênio é uma liga mais dura e mais forte.

 

Termos Comuns de Metalurgia

  • Liga : Mistura de dois ou mais elementos metálicos, principalmente para dar maior resistência ou resistência à corrosão.

  • Amalgamação : Purifica o ouro ao misturá-lo com mercúrio.

  • Cimentação : Envolver um metal com uma substância que reagirá com o metal sob o calor. Peças de prata de ouro por cimentação com sal.

  • Cupelação : meio de separar ouro e prata de outros metais e impurezas. Aquecer o minério em um cupel, um copo de cerâmica, absorve as impurezas.

  • Destilação : Vaporização de metais com baixo ponto de boing, como o mercúrio, para separá-los de outros metais.

  • Fundição : para derreter um minério para separar e refinar os metais dentro dele.

  • Concentração de água : Minério de lavagem, que faz com que os metais mais pesados ​​fiquem para trás, onde podem ser recuperados.

 

Fonte: https://www.gemsociety.org/article/jewelry-metals-overview/