O polariscópio é uma das ferramentas mais simples e úteis da gemologia.  Você pode testar a refração de pedras preciosas para determinar se uma gema é simples ou duplamente refrativa.

Também é uma ferramenta barata e um investimento essencial para o estudante de gemologia. Leia nossa análise do polariscópio para ter uma noção do que está disponível. 

 

O que é Polarização?

Para entender como um polariscópio funciona, você precisa entender os fundamentos do comportamento da luz  e da refração das pedras preciosas.

A luz sempre viaja de sua fonte (seja o sol, uma vela ou uma lâmpada elétrica) em linha reta. A luz também vibra lateralmente na direção da viagem. Essas vibrações laterais se estendem em todas as direções. Quando a luz passa por certas substâncias, torna-se polarizada . Isso significa que as vibrações laterais estão em ângulos retos entre si, conforme ilustrado abaixo. Você tem que olhar diretamente para a direção da viagem para ver a luz polarizada.

Quando a luz passa do ar para uma pedra preciosa, ela diminui a velocidade. Isso é chamado de refração de pedras preciosas. Se não houver outras restrições à luz, além da desaceleração, a gema é chamada de isotrópica. Em materiais isotrópicos, a luz passa em todas as direções com a mesma velocidade e com a mesma cor.

Como os materiais cristalinos interagem com a luz depende de seus sistemas cristalinos . Os minerais que se formam no sistema cúbico ou isométrico, como o diamante , são isotrópicos. Essas pedras preciosas têm um único índice de refração (RI) e uma única cor. Materiais amorfos e não cristalinos, como  vidro , plástico, opala e âmbar , também são isotrópicos.

 

Polariscópio de mesa com lupa e luz de LED. Foto: PrimeGems

 

Tipos de Filtros Polarizadores

Um polariscópio consiste em três elementos: uma fonte de luz e duas peças de material polarizador, uma fixa e outra rotativa.

Quase qualquer fonte de luz serve, incluindo boas lanternas e luminárias de mesa. Alguns projetos usam espelhos para refletir a luz no polariscópio, eliminando a necessidade de uma fonte de luz separada.

Para filtros polarizadores de alta qualidade , procure aqueles projetados para fotografia. Para algo rápido e barato, você pode até usar lentes de um velho par de óculos de sol.

Existem dois tipos de filtros polarizadores: lineares e circulares. O tipo linear é mais fácil de usar. No entanto, ambos os tipos funcionarão.

Se você não sabe qual tem, coloque dois filtros juntos. Em seguida, segure-os contra a luz, olhe através deles e gire um. A luz deve ir do claro ao escuro. Agora, vire um filtro e teste-o novamente. Se você obtiver os mesmos resultados, eles são lineares.

Um polarizador circular consiste em um polarizador linear cimentado a uma folha de plástico retardador de quarto de onda. Se você olhar através de dois polarizadores circulares com os lados do retardador de plástico voltados um para o outro, verá escuridão ou brilho em todas as posições rotacionais. Mas se você colocar os polarizadores circulares de forma que os polarizadores lineares fiquem um de frente para o outro, você obterá uma posição de extinção, como se estivesse usando polarizadores lineares simples. Olhando desta forma, os polarizadores circulares darão exatamente os mesmos resultados que os lineares.

 

Usando um polariscópio para determinar a refração de pedras preciosas

Seu primeiro teste de polariscópio determinará se uma gema é individualmente refrativa, duplamente refrativa ou um agregado.

Comece acendendo a luz e girando o filtro polarizador superior. Você verá que a luz que passa pelo filtro vai do claro ao escuro. Para o teste inicial, gire o filtro superior até que esteja na posição mais escura.

 

Polariscópio de mesa com lupa e luz de LED. Foto: PrimeGems

 

Coloque a pedra preciosa virada para cima entre os dois filtros. Gire a pedra em 360° e observe o que você vê. Existem três reações possíveis: a pedra fica escura, a pedra muda de cor clara para escura ou a pedra fica clara.

 

Fonte: www.gemsociety.org/article/using-a-polariscope