As gemas de Águas-marinhas são pedras preciosas populares. Embora poeticamente associada ao mar, a moderna pedra de nascimento de março toma forma nas profundezas da Terra sob condições geológicas raras e extremas. Aprenda como as águas-marinhas se formam, como esses cristais se parecem e como eles adquirem sua cor.

 

O que é Água-marinha?

Água-marinha é a variedade verde-azulada da espécie berilo. Os berilos com outras cores compreendem outras variedades de berilos, como esmeralda (verde), morganita (rosa), heliodor (amarelo) e o extremamente raro berilo vermelho. 

 

Onde as Águas-marinhas se formam?

A maioria das águas-marinhas forma-se em rochas pegmatíticas ricas em minerais. Eles costumam ocorrer com outros minerais à base de pegmatita, como quartzo, granada e topázio.

Minerais de berilo são feitos de silicato de alumínio e berílio: Be 3 Al 2 (Si 6 O 18 ). Formam-se em rochas pegmatíticas de granito e veios e cavidades carbonáticas hidrotérmicas, onde os processos hidrotérmicos modificaram a composição granítica. Os berilos também podem ser encontrados em depósitos de pedras preciosas (aluviais).

Esses pegmatitos contêm algumas rachaduras e vazios internos. No subsolo, o magma quente interage com as rochas e as aquece, e o aquecimento inicia uma reação química em cadeia entre os minerais.

Quando o magma esfria gradualmente, a atividade térmica dentro dos pegmatitos começa a formar cristais nos vazios. Este processo prolongado pode levar de dezenas de milhares a milhões de anos. Minerais à base de silicato, como água-marinha, precisam de mais tempo para cristalizar em comparação com outros minerais. Portanto, um processo de resfriamento lento é vital.

Este espécime de cristal apresenta um aglomerado de águas-marinhas azuis claras, bem como um cristal de quartzo incolor, todos cultivados em uma matriz de muscovita. 6,2 x 5,2 x 3,1 cm, mina Pingwu, Mt Xuebaoding, Pingwu Co., Mianyang, Sichuan, China. © Rob Lavinsky, www.iRocks.com .

Este espécime de cristal apresenta um aglomerado de águas-marinhas azuis claras, bem como um cristal de quartzo incolor, todos cultivados em uma matriz de muscovita. 6,2 x 5,2 x 3,1 cm, mina Pingwu, Mt Xuebaoding, Pingwu Co., Mianyang, Sichuan, China. © Rob Lavinsky, www.iRocks.com.

 

Águas-marinhas são raras?

Relativamente comuns, as rochas pegmatíticas são encontradas em todos os continentes. No entanto, apenas uma fração de uma porcentagem dessas rochas são portadoras de berilo. Isso ocorre porque os berilos também requerem átomos de berílio em sua composição química.

Um elemento muito incomum, o berílio raramente ocorre em quantidades suficientes para formar cristais consideráveis. Além disso, os berilos devem se formar sob temperaturas e pressões muito altas. Assim, localizar uma fonte que produz berilo - o resultado dessa combinação de condições geológicas e ingredientes - é um evento muito raro.

 

Como são os cristais Águas-Marinhas?

Cristais de água-marinha normalmente se formam como hastes hexagonais perfeitas com terminações planas. Terminações piramidais também são possíveis, mas menos comuns. As faces do cristal têm um brilho vítreo e comumente mostram estrias verticais e gravuras retangulares. Os próprios cristais são geralmente transparentes  e relativamente limpos em termos de clareza. Eles também podem ser bastante longos. As águas-marinhas se formam como cristais individuais ou em agregados de placas (ou aglomerados) feitos de cristais compactados.

 

Um cristal água-marinha exibindo estrias perceptíveis ao longo de seu eixo. Foto retirada da International Gem Society. 

 

Como a Água-Marinha obtém sua cor?

Uma água-marinha com terminação em pirâmide. Foto de Tino Hammid. Handbook of Gemmology.

 

Embora popularmente associada a uma cor azul “água do mar”, a água-marinha geralmente ocorre naturalmente com uma cor verde azulada.

Como todos os berilos, as águas- marinhas são alocromáticas . Eles obtêm sua cor de minúsculas impurezas de elementos que absorvem a luz . Por exemplo, ferro ferroso (Fe 2+ ) substituindo os átomos de Al no cristal de berilo causará uma cor azul clara.

Quando o ferro férrico (Fe 3+ ) também está presente como um substituto, ele adiciona uma tonalidade amarelada. Isso resulta em um cristal com uma cor mais esverdeada.

Tratadores de pedras preciosas podem remover o componente esverdeado por meio de um processo de aquecimento de rotina controlado . Quase todas as gemas água-marinha do mercado recebem esse tratamento, já que a maioria dos consumidores prefere a coloração azul.

A cor “Santa Maria” é uma tonalidade azul água-marinha mais rara, mais escura. Uma transferência de carga Fe 2+ -O-Fe 3+ aumenta essa cor.

 

Quais países produzem água-marinha?

Aquamarine é extraída em todo o mundo. Alguns desses locais se destacam na produção de espécimes excepcionais, tanto em termos de qualidade quanto de volume.

O Brasil é a principal fonte de água-marinha. Outras fontes notáveis ​​incluem Madagascar, Moçambique, Nigéria, Rússia, Tanzânia, Estados Unidos e Zâmbia. Existem muitos outros produtores.

 

Por International Gem Society

Fonte: https://www.gemsociety.org/lesson/how-do-aquamarines-form/